Jag hade middag söndag kväll med en kär gammal vän, en singer-songwriter av något anseende, och jag råkade nämna den senaste filmen av Martin Scorsese om George Harrison, "Att leva i den materiella världen." På något sätt ledde till en diskussion om berömmelse och om det var en välsignelse eller en förbannelse.

Jag tog tillfället i akt att införa som ytterligare foder för vårt samtal, min teori om "5 bedragare som stjäl vår medvetenhet och förnöjsamhet" - ett riff på en formulering som verkar finnas i varje större religion, filosofi och etiska kod sedan början av det mänskliga samhället. Det är det vi är tänkta att se upp för, som kan leda till moraliskt förfall och andlig utarmning. I min variant de är:

Känd
Pengar
Effekt
Sinnliga njutningar
Berusningsmedel

Egentligen listan inte låter så illa, eller hur? Troligen många av oss skulle välja ut två till tre punkter på listan och säga: "Japp, det är vad jag går för i detta liv. Det var då jag känner mest levande, viktigaste, mest uppfyllda. "

Intressant, inom buddhismen och andra religioner, om du bor det förenklade livet för en munk eller nunna, det är exakt de frestelser som du avstår från. Men är det möjligt att leva i denna värld och relatera till dessa seducers utan vår fred, vår närvaro i sinnet och vår medkänsla för andra förstörda?

Tjusningen av dessa erfarenheter är att de skapar en ökad statlig för oss och därmed en längtan att återvända till detta tillstånd när våra "vanliga" verkligheten re-gör sig gällande. Jag har sällan hört någon säga: "Ja, jag har tillräckligt med berömmelse, tillräckligt med ström, tillräckligt med pengar, tillräckligt god mat och dryck." När vi hör sirenen sång, vi vill ha mer.

Så kom tillbaka till min vän singer-songwriter, erkände han att han alltid hade velat mer berömmelse. Men han såg också det som ett giftigt ämne och kunde inte tänka någon som hade det som inte verkade förstörd av det.

Förresten, var att en av de mest intressanta aspekterna av George Harrison filmen - det verkade som mot slutet av sitt liv var han mindre intresserad av berömmelse än att öva meditation och skapa en vacker trädgård runt hans hus. George verkar ha varit ett slags världslig yogi - blandning temporal framgång med andlig tillväxt.

Som med berömmelse, rikedom och makt verkar också för att skapa ett slags vakuum för dem som har dem. Ärlig feedback, en kritisk kanal för personlig utveckling, blir knappare och svårare att lita på. Tydlig vision och öppna heartedness kan falska av ambition och stolthet.

Sinnliga njutningar kan säkert uppskattas och njöt i ögonblicket, men de kan också tenderar att skapa missnöje och längtan. Det kan vara svårt att skilja minnet av trevliga erfarenheter från fantasi och längtan efter att återskapa dem.

Vår relation till faktiska berusningsmedel kan vara måttlig, men kan också leda till en nedåtgående spiral av missbruk och ett liv i överflöd, ofta tillsammans med en känsla av förnekelse och förvirring.

I de flesta andliga traditioner försakelse och austerities anses viktiga metoder för att lyfta fram och sätta vår längtan i perspektiv. De flesta religioner (tänk Lent, Ramadan och Jom Kippur) har någon period av fasta eller avhållsamhet eller åtminstone måttfullhet som en del av sin portfölj till andlig utveckling.

Inom buddhismen under reträtter, har vi oryoki (monastiska stilen uppmärksam äta) och en skål kontemplativa måltider - både syftar till att främja uppmärksamma äta och återhållsamhet.

Alla vi som lever i världen måste ta itu med dessa fem seducers i en eller annan form. Vi kanske inte är lika känd som Lady Gaga, men någon vet vem vi är och respekterar vad vi gör. Vi kan inte vara så rika som Donald Trump, men vi behöver hantera våra finanser och för att det finns andra mycket sämre än vi är. För dem vi verkar verkligen vara rik.

Vi kanske inte är lika kraftfullt som Barack Obama, Dick Cheney och Tim Geithner, men vi behöver fatta beslut som påverkar andra människors liv, som vår familj eller medarbetare. Vi kan inte vara så rika som sultanen av Abu Dhabi, men vi gör regelbundet fest våra sinnen genom att äta god mat, att älska, lyssna på musik, gå på bio, ta en vandring i fjällen eller en promenad på stranden.

Och vi får inte vara missbrukare, men vi periodvis intar rusmedel, även om det bara är enstaka cocktail, raffinerat socker öken, kaffe eller te.

Den 64 $ Frågan är, kan vi upprätthålla balans, medvetenhet och öppen heartedness medan vi engagera fullt ut i verksamheten i denna värld? Kan vi få fem seducers arbete för oss eller kommer vi att arbeta för dem?

Om vi ​​arbetar för dem, berättar vår historia oss personligen och kollektivt att vi kommer att vara ur balans - drömmer om framtida uppfyllelse istället för att njuta av vad vi redan har. Det är precis den buddhistiska definitionen av lidande. Dina tankar?

Följ David på sin hemsida (www.davidnichtern.com), Facebook (facebook.com / davidnichtern), Twitter (twitter.com / davidnichtern) eller YouTube (youtube.com / davidnichtern).