Jeg havde middag søndag aften med en kær gammel ven, en singer-songwriter af nogle omdømme, og jeg kom til at nævne den seneste film af Martin Scorsese om George Harrison, "Living in the Material World". En eller anden måde førte dette til en diskussion om berømmelse, og om det var en velsignelse eller en forbandelse.

Jeg benyttede lejligheden til at introducere, som yderligere foder til vores samtale, min teori om de 5 Forførerens der stjæler vores bevidsthed og Tilfredshed "- et riff på en formulering, der synes at findes i alle større religion, filosofi og etiske siden begyndelsen af ​​det menneskelige samfund. Det er de ting, vi formodes at holde øje med, der kan føre til moralsk forfald og åndelig udtømning. I min variation er de:

Fame
Penge
Power
Sanselige nydelser
Rusmidler

Faktisk listen lyder ikke så slemt, right? Helt måske mange af os ville vælge ud to til tre punkter på denne liste og sige, "Yup, det er hvad jeg går efter i dette liv. Det er, når jeg føler mig mest levende, mest vitale og mest opfyldt. "

Interessant, i buddhismen og andre religioner, hvis du bor den forenklede livet af en munk eller nonne, det er nøjagtig de fristelser, som du giver afkald på. Men er det muligt at leve i denne verden og relatere til disse forførere uden at have vores fred, vores tilstedeværelse i sindet og vores medfølelse for andre ødelagt?

Den fornemmelse af disse erfaringer er, at de skaber en øget tilstand for os og dermed en trang til at vende tilbage til denne tilstand, når vores "almindelige" virkelighed igen gør sig gældende. Jeg har sjældent hørt nogen sige, "Ja, jeg har nok berømmelse, strøm nok, penge nok, nok, lækker mad og drikke." Når vi hører sirenen sang, vi vil have mere.

Så kommer tilbage til min ven singer-songwriter, han indrømmede, at han altid havde ønsket mere berømmelse. Men han så også det som et giftigt stof, og kunne ikke tænke på nogen, der havde det der ikke virker rodet op af det.

Af den måde, var, at en af ​​de mest interessante aspekter af George Harrison filmen - det syntes, at mod slutningen af ​​sit liv, han var mindre interesseret i berømmelse end i at praktisere meditation og skabe en smuk have omkring hans hus. George synes at have været en slags verdslig Yogi - blanding tidsmæssig succes med åndelig vækst.

Som med berømmelse, også rigdom og magt synes at skabe en slags vakuum for dem, der har dem. Ærlig feedback, en kritisk kanal for personlig vækst, bliver sjældnere og sværere at stole på. Klar vision og åbenhjertighed kan overtrumfet af ambition og stolthed.

Sanselige nydelser kan helt sikkert blive værdsat og nydes i det øjeblik, men de kan også tendens til at producere utilfredshed og trang. Det kan være udfordrende at adskille mindet om behagelige oplevelser fra fantasi og længsel efter at genskabe dem.

Vores forhold til faktiske rusmidler kan være moderat, men kan også føre til en nedadgående spiral af misbrug og overdreven nydelse, ofte ledsaget af en følelse af benægtelse og formørkelse.

I de fleste spirituelle traditioner forsagelse og bodsøvelser som betragtes som væsentlige metoder til at fremhæve og sætte vores begær i perspektiv. De fleste religioner (tænk fasten, Ramadan og Yom Kippur) har nogle fasteperiode eller afholdenhed eller i det mindste mådehold som en del af deres portefølje for åndelig udvikling.

I buddhismen, under retræter har vi oryoki (kloster stil bevidst spise) og en skål kontemplative måltider - både til formål at fremme opmærksomme spise og tilbageholdenhed.

Alle vi lever i verden har at gøre med disse fem forførere i en eller anden form. Vi kan ikke være lige så berømt som Lady Gaga, men nogen ved, hvem vi er og respekterer, hvad vi gør. Vi kan ikke være så rig som Donald Trump, men vi er nødt til at styre vores økonomi og sikre, at der er andre, langt værre stillet end vi er. For dem vi rent faktisk synes at være rig.

Vi kan ikke være så kraftig som Barack Obama, Dick Cheney eller Tim Geithner, men vi er nødt til at træffe beslutninger, der påvirker livet for andre mennesker, som vores familie eller kolleger. Vi kan ikke være lige så rig som sultanen af ​​Abu Dhabi, men vi løbende fest vores sanser ved at spise god mad, gør kærlighed, lytte til musik, gå i biografen, tage en vandretur i bjergene eller en tur på stranden.

Og vi kan ikke være en stofmisbruger, men vi jævnligt indtage euforiserende stoffer, selv om det kun er lejlighedsvis cocktail, raffineret sukker ørken, kaffe eller te.

Den 64 dollar Spørgsmålet er, kan vi opretholde balancen, bevidsthed og åbenhjertighed, mens vi engagere sig fuldt ud i aktiviteterne i denne verden? Kan vi få fem forførere arbejde for os, eller vil vi arbejde for dem?

Hvis vi arbejder for dem, vores historie fortæller os personligt og kollektivt, at vi vil være ude af balance - drømmer om fremtidige opfyldelse i stedet for at nyde, hvad vi allerede har. Det er netop den buddhistiske definition af lidelse. Dine tanker?

Følg David på hans hjemmeside (www.davidnichtern.com), Facebook (facebook.com / davidnichtern), Twitter (twitter.com / davidnichtern) eller YouTube (youtube.com / davidnichtern).